Cientos de vuelos fueron cancelados en los aeropuertos bruselenses de Zaventem y Charleroi, mientras los manifestantes salían a la calle en la quinta huelga general del año para oponerse a los recortes y reformas de las pensiones propuestos por el Gobierno federal.
Los servicios de transporte se vieron gravemente perturbados en Bélgica al producirse huelgas generales en todo el país por las reformas federales propuestas y los recortes de las pensiones. Se cancelaron los vuelos de salida en el aeropuerto de Bruselas, también conocido como Zaventem, ya que el personal de seguridad y aeroportuario participó en las huelgas. El principal aeropuerto del país sólo recibió 103 vuelos de llegada. En un principio, 261 vuelos tenían previsto aterrizar en el aeropuerto.
Más al sur de la ciudad, Charleroi, un importante centro europeo para aerolíneas de bajo coste como Ryanair, canceló preventivamente todos sus vuelos el miércoles, alegando falta de personal. Todos los vuelos quedaron en tierra durante el día. “Los pasajeros que tengan previsto volar vía Charleroi el 25 de junio serán contactados por su aerolínea para una nueva reserva o reembolso. Lamentamos el impacto de esta huelga nacional en los planes de viaje de nuestros pasajeros y pedimos disculpas por las molestias causadas”, declaró el aeropuerto de Charleroi en un comunicado publicado en su página web.
“Tengo que levantarme a las seis. Tengo que venir aquí. Tengo que esperar. No sé qué está pasando. Es la primera vez que me encuentro en una situación así. Y estoy un poco conmocionado, para ser honesto”, dijo un viajero. Los próximos días se prevén muy ajetreados en los dos aeropuertos de Bruselas, ya que las compañías aéreas se apresuran a reubicar a los pasajeros afectados por las huelgas en los próximos vuelos. El aeropuerto de Zaventem espera procesar unos 90.000 pasajeros al día durante los próximos días.
“Mañana habrá mucha más actividad de la prevista inicialmente, 12.000 pasajeros más, y también el viernes tenemos 2.000 pasajeros más de los previstos inicialmente. Así que serán días de mucho tráfico en el aeropuerto, también con el éxodo vacacional, por lo que es especialmente importante llegar al aeropuerto a tiempo”, dijo Ihsane Chioua Lekhli, portavoz del aeropuerto de Bruselas.
Esta es la quinta gran huelga que se celebra este año para oponerse a lo que los manifestantes calificaron de inaceptables reformas propuestas de la ley de pensiones. El Gobierno federal tenía previsto suprimir un régimen especial de pensiones y unificar la edad de jubilación de todos los funcionarios, a los 66 años, para equipararla a la del sector privado. La propuesta ha enfurecido a muchos trabajadores y sindicatos, que al mismo tiempo organizaron varias protestas importantes en todo el país.
“Me sabe muy mal que a mitad de carrera nos vayan a reformar la pensión y que vayamos a tener menos pensión. Y que, en cambio, vayamos a comprar tanques y otras cosas para hacer la guerra con ese dinero”, dijo un manifestante del sindicato cristiano. El nacionalista flamenco Bart De Wever fue nombrado primer ministro a principios de febrero, tras meses de negociaciones para formar una coalición después de las elecciones federales belgas de junio del año pasado.
El Gobierno afirma que es necesario reformar las pensiones, ya que el aumento de la esperanza de vida está disparando los costes en un país que ya lidia con un abultado déficit presupuestario federal que incumple las normas de la Unión Europea. Bruselas, miembro de la OTAN, también se ha comprometido a aumentar el gasto en Defensa hasta el 5% del PIB en 2035, en línea con los nuevos objetivos de la OTAN adoptados el miércoles en la cumbre de La Haya.